以前清晨七八点，如果你在杭州街上遇到这样一位老人：普通的白衬衫配一条西裤，脚上穿一双老北京布鞋，面色慈祥，迈着轻快的步伐走着，他的手上可能还拎着一副杭州人最爱早餐王牌搭配——烧饼油条。你或许会以为他只是一个普通的晨练大伯。不过，也许你遇到的是一位首富：娃哈哈的开创者和掌舵人：宗庆后。
改革开放四十多年来，中国经济从来不缺少传奇。宗庆后无疑是最具代表性的标签和符号。他是改革开放以来第一代浙商。凭借娃哈哈集团，他分别于2010、2012、2013年三次登顶中国内地首富。
42岁创业，用借来的14万元和一辆三轮车，宗庆后把“娃哈哈”从街边小厂打造成中国食品饮料巨头。在外界看来，宗庆后那一代企业家有着共同的特征：白手起家、坚韧不拔、意志坚定、自律自觉、诚信感恩，通过自己的努力，一手缔造商业王国。
而在很多杭州人看来，宗庆后更多时候是一位待人和和气气，做事顶真执着，藤起来有点结棍的邻家大伯。有时候，甚至可以把宗庆后看成是杭铁头的一种代表：耿直、坚忍、敢闯、心善、有骨气。
如果说曾主动给陷入低谷的陈金义写信，表态愿意支持的另一位已故浙商大佬，万向集团的创始人鲁冠球给人的印象是“仗义”，那么，崇尚“家文化”的宗庆后，身上的标签或许就是“大家长”：凝聚小家、发展大家、报效国家。
从一家校办小厂，成长为全国最大的饮料企业;从14万元借款起家，发展到中国饮料行业巨头，宗庆后以“敢立潮头当老大”的争先精神，带领“娃哈哈”人创造了一个又一个的神话。(2002年7月)
1988年，《杭州日报》上一则启事，请大家为新研制的营养液起个好名字，联系人留的是：宗庆后
1945年，宗庆后出生在一个贫困家庭，从小在杭州长大，家中兄妹五人中宗庆后排行老大。一家七口人全靠母亲当小学老师的工资养活。因为家庭比较清贫，宗庆后初中毕业后没有再读高中。16岁的他告别校园，踏入社会挣钱，帮母亲分忧解难。
有人考证过，宗家是宋朝名将宗泽之后。10 世祖宗瑞芝迁居杭州，形成钱塘宗氏。其曾祖父宗承烈，浙江钱塘人，相继在湖北，四川做官，客死四川任上，官到正二品总督府军统领官。
42岁之前，宗庆后卖过冰棍、做过农活、修过大坝，甚至把割稻、烧窑、开山等所有能做的力气活都干了个遍。1979 年，他根据政策顶替母亲的职位回到杭州，在邮电路小学校办工厂当工人。1987年，当了多年校办企业推销员的宗庆后带领两名女教师，靠借来的14万元钱，承包连年亏损的杭州上城区校办企业经销部。这个位于杭州清泰街160号的校办工厂成为娃哈哈最早的起点，也奠定了娃哈哈后期发展的基础。
1988年，宗庆后在《杭州日报》上登报，请大家为新研制的高效营养液起个好名字，联系人留的是:宗庆后。
1989年,凭借超乎常人的耐力，宗庆后迎来人生第一个重要转折——创建杭州娃哈哈营养食品厂，并成功推出第一款产品——儿童营养液。该产品一经上市便受到市场热捧。
“喝了娃哈哈，吃饭就是香”。那一年，儿童营养液的广告铺天盖地，娃哈哈销售收入突破亿元大关，利润超2000万元，快速完成原始积累。随后，娃哈哈开始走上了发展的快车道。
1991 年，区属校办工厂杭州娃哈哈营养食品厂兼并杭州罐头食品厂，在杭州开了小厂兼并市属预算内国营亏损大厂之先河。这件事在当时被称为标志着杭州市深化经济体制改革迈出了重要的突破性的一步。当然，今天回头来看，似乎当年的娃哈哈集团顺风顺水的，但其实个中艰辛恐怕只有宗庆后自知。1992 年4 月 28 日，上城区对三位对经济发展的有功之臣给予奖励。宗庆后被授以“上城经济开拓者”，获奖十万元现金。会上他感动落泪。十年后，2002 年 7 月 18 日，宗庆后与鲁冠球、冯根生三人再获政府大奖，宗庆后二度流泪。在接受杭报记者采访时，宗庆后表示，他因有十分了不起的员工而激动。这十几年员工跟他吃了不少苦，但始终十分支持他，是员工帮助他成就了事业。
1992年4月28日，作为娃哈哈营养食品厂厂长的宗庆后由于发展企业经济有功，获得上城区10万元奖励。在表彰会上，杭州日报记者抓拍到了宗庆后流泪的照片。
一年消费不到五万元 实实惠惠的首富
在杭州清泰街上娃哈哈原来的总部大楼，除了24小时值班的保安，宗庆后可能算是最早到达公司的人之一。
最能体现宗庆后风格的，可能就是简朴：如果没有特别的安排，每天早上7点左右，宗庆后就已经出现在办公室了：“旁边弄堂里吃一碗豆腐脑配油条，就来上班了。”对自己的开销，宗庆后表示，每年生活开销一般不会超过5万元。
以前记者去采访宗庆后，还能接到宗庆后顺手递来的香烟。后来他把烟也戒了，开支就更少了。他总说：“我一双布鞋一年好穿，戴的石英表还是一次搞活动别人送的，好像说外面买买要500块钱左右。”对于自己的日常开销，宗庆后显得毫不在意：“反正我穿戴再便宜的东西，别人也会以为很贵，是牌子货。”
在吃方面，宗庆后也很随意：吃住都在公司，三菜一汤，米饭拌菜，几口就吃完。对此，宗庆后自己觉得很满意：“我在农村待了15年，那时候生活苦多了，每天早上就是一钵头饭，两分钱的酱萝卜，吃完拿个铁耙就在外面干活了;干到中午又是一钵头饭，下午又要干活了。”
在出行方面，宗庆后也一样低调：出差基本靠高铁，时间紧急才坐飞机，随身携带的杂物包还是在外地购买产品时商家赠送的;除了随行的工作人员，宗庆后从来没配过保镖。2016年12月，在杭州东去义乌的高铁上，有乘客在二等座上认出了宗庆后。这件事当时还上了微博热搜，但对娃哈哈的员工来说，这种事再正常不过了：“一等座车票不足，老宗就说和大家一起坐二等座了。”
常年不设副总 始终喜欢在一线的劳心人
很多杭州人做事情很劳心，要么不做，做起事情来扑心扑肝。
这一点，宗庆后身上也体现得淋漓尽致。作为国内最大的饮料生产企业之一，目前娃哈哈在全国29个省市自治区建有81个生产基地、187家子公司，拥有员工近3万人。
就是这样一个庞大的娃哈哈集团，曾长期没有设置副总经理这一级别的领导岗位。全国187家子公司的负责人，全部都直接向宗庆后汇报。
2013年11月5日，娃哈哈在北京召开新闻发布会，娃哈哈董事长宗庆后亲自宣布进军白酒行业。从进入奶粉业、零售业，到如今的白酒业，喻示着娃哈哈多元化布局的步伐加快。
内部不设置副总，总经理之下就是销售公司、市场拓展部、策划部、企管办、生产部、财务部等各部门的负责人，这些人都是“中层干部”，但却直接对宗庆后负责，接受宗庆后的统一指挥。据说，在娃哈哈，大到公司战略，小到一个产品的生产设计，宗庆后几乎事无巨细，全部亲力亲为。外界还流传着娃哈哈的一个段子：娃哈哈的高层即使想用公款买一把扫把，都需要找到宗庆后亲自签字之后才能够购买，否则不能报销。
对于外界的这个传闻，宗庆后既没完全承认也没完全否认。在一次杨澜的访谈中，他对这一说法做了解释：副总的职位确实没有，但实际上行使副总权限的员工还是很多的，大约有十几个：“副总也是管某一方面，有的副总管财务，有的副总管生产。我设置了生产部长、财务部长，效果也是一样的。”
宗庆后认为，这样的做法能缩短企业的层级，减少了中间环节的副总，沟通和决策的效率反而提高了。从另外一个层面看，企业中少了副总，减少了与企业总经理之间因为权力的争夺而可能导致的内耗：“几个副总分成几个派系，勾心斗角，商场如战场，这样的企业怎么搞得好。我一个人管所有，这样员工就不用把心思花在搞‘窝里斗’上了。”
2012年11月29日，中国首富宗庆后出现在距离万象城不远的尊宝大厦，他是来参加开幕剪彩的。筹备了四个月、汇聚众多欧洲品牌的第一家娃哈哈欧洲精品商场(WAOW PLAZA)正式对外营业。
不裁45岁以上的员工 管吃管住的杭州大伯
职场最担心的，莫过于裁员。针对社会上部分招聘都要求35岁以下的做法，不少网友自嘲：“35岁失业,65岁退休”。但是在娃哈哈，你这份担心或许是多余的。对宗庆后这样的“大家长”来说，让员工过得好是他的使命之一。“不开除45岁以上的员工”几乎是娃哈哈不成文的规定了。
宗庆后解释说，每个人的水平有高有低，企业可以安排合适的岗位以及能上能下的用人机制，但只要不是违法违纪，就不应该直接开人：“我从来不会辞退人的，他好好在这里干，你辞退他干什么?尽管能力有差异，那能力差的就永远找不到工作了吗?老板要关心员工的利益，关心员工的小家，让他没有后顾之忧。”
高房价是横亘在年轻人生活上的大石，压得很多年轻人都喘不过气来。这一点，“大家长”怎么会视而不见呢。2022年，浙江省工商业联合会发布了八个助力共同富裕“民企样本”，娃哈哈集团入选。娃哈哈在薪资机制和福利等方面给予了员工充分保障。除了基本工资、津贴、奖金和干股分红外，娃哈哈还兴建了员工宿舍、保障房和廉租房。
宗庆后表示，住房其实是最大的问题。现在年轻人想要结婚，但却没有房子，不是他们不想要，而是他们买不起、租不起、住不起，这是一个非常沉重的负担，比工资还要重要。娃哈哈将解决员工住房问题作为一项重要工作，为员工提供覆盖全国各基地的免费宿舍，水电全免;实施阶梯式的覆盖全员的安居工程，解决员工安家问题。截至目前，已在嘉兴海宁、四川成都、天津、重庆等地已建起了千余套员工公寓，为已婚骨干员工福利分房1500多套，为员工提供廉租房640套，提供购房补贴5000多万元，解决了员工们的后顾之忧，真正做到发展成果与员工共享。
从1987年起，每年春节前夕，宗庆后都会邀请在杭青工们吃一顿年夜饭，年年团圆宴的传统逐渐形成了娃哈哈的特色文化符号。除了丰盛佳肴、晚会表演，红包大奖都是必不可少的。这两年，宗庆后给员工发的年终奖都超过了6亿元。
对于员工的奖金，宗庆后曾表示，企业要实现共同富裕，首先要提高职工的工资，给予职工最大的支持。为了提高员工的收入，娃哈哈每年都会增加员工的工资，每月最低奖金4000元，然后根据利润比例增加。年底，娃哈哈还将发放年终奖金和干股分红，并对做出特殊贡献的人发放特别奖励。
有了钱不能忘记大家的杭州善人
从最开始送八宝粥给困难群众，到为残疾人举办百家大义卖活动，宗庆后这个杭州人从创业之初就一直想着给这个城市的人些力所能及的帮助。
2017年11月18日，一场6000人参加的庆典在浙江大学举行。这些人是为娃哈哈庆生来了。和很多新兴企业不同，这场庆典没有明星，一身中山装的宗庆后带着全部人合唱了《歌唱祖国》。
在宗庆后提倡的“家文化”中，他一直表述得很清楚：凝聚小家、发展大家、最终是报效国家。怎么算报效国家呢?多缴税、多解决就业、多支持教育。
在缴税方面，35年来，娃哈哈坚持主业，坚持实业，累计实现销售8500多亿元，上缴税金超600亿元。
2013年，宗庆后凭借他多年来在慈善领域的突出贡献，获得了中国公益慈善领域中的最高政府奖，由民政部颁发的“‘中华慈善奖’最具爱心捐献个人”奖。旨在褒扬在赈灾、扶老、助残、救孤、济困、助学、助医以及支持文化艺术、环境保护等公益慈善领域做出突出贡献的个人、机构及项目;2022年，宗庆后又获得了浙江省慈善领域的政府最高奖项“浙江省慈善奖‘个人捐赠奖’”。会上，宗庆后说：“我的人生目标很简单，就是踏踏实实把企业办好，让员工安心工作、舒畅生活，为国家多创造利税，为民族富强尽绵薄之力，为实现中国梦尽一份责任。”
宗庆后于1994年开始在西部地区投资办厂、创办饮料生产基地，走上了实业投入、产业振兴的路子，并组织公司最有管理经验和技术水平的干部员工投身西部大开发，保证了西部、贫困地区企业的健康发展。截至2021年底，宗庆后带领娃哈哈在全国中西部、欠发达地区的17个省市，投资87亿元建立了76家分公司，直接吸纳就业13000人，有力拉动了当地经济和社会的发展，并且带动了其他企业到欠发达地区投资办厂，帮助当地走上致富之路。
此外，宗庆后多年来持续关注下一代的成长，从捐资建设基础设施、设立奖学金到加强教育扶贫投入，至今累计资助教育事业已达4.7亿元。
娃哈哈的未来：宗馥莉与更年轻化的娃哈哈
2021年，宗庆后开始退居二线，女儿宗馥莉走向台前，出任集团副董事长兼总经理，宗庆后仍为集团董事长。娃哈哈这对父女完成了权柄的交接。
1982年1月出生的宗馥莉，只比娃哈哈早诞生了5年。1996年读完初中，宗馥莉去了美国读书。2004 年大学毕业后回国，宗庆后马上让她参与管理，但没有让她直接以少东家的身份进入决策层，而是像其他新人一样，就职于一个企业中层干部助理的岗位。
宗馥莉每天第一个来公司上班，晚上最后一个离开。为了培养女儿独当一面的能力，2007年宗庆后将宏胜饮料公司从娃哈哈集团分离出来，让宗馥莉独自管理。
宗馥莉留过学，管理方法先进，有时还开除不合格的员工。而宗庆后以感情留人，父女俩在企业管理方面有过分歧，甚至发生过辩论，宗庆后最终放手让女儿去干。
经过多年的磨砺，宗馥莉成长起来了。2018年，她出任娃哈哈集团品牌公关部部长，后又担任娃哈哈集团副董事长兼总经理。2023年4月，她被新增为杭州娃哈哈非常可乐饮料有限公司的董事。
娃哈哈集团2022年销售工作会议上，娃哈哈集团董事长宗庆后、副董事长兼总经理宗馥莉一起出席，同时宣布推出一系列新产品和品牌营销规划，颇多亮点引业界关注。
最近两年，宗庆后成为了爱夸奖女儿的父亲。他不止一次在媒体中肯定宗馥莉，不仅说她在近年来愈发成为一位成熟的企业家，对女儿独立管理的公司表现出满意的态度，还表示宗馥莉在娃哈哈集团的表现可以打90分，“比我厉害”。
“宗馥莉深谙生产与市场一线，不仅在生产经营、产业链打造、企业管理上有着丰富经验，也对消费市场有着深入洞察，领导并主持了多个重要品牌建设项目，对娃哈哈品牌升级做出了重要贡献。”这是娃哈哈在宗馥莉任职公告中所做的评价。
2024年2月2日，娃哈哈年夜饭如期开席，这个从1987年就开始的老传统，宗庆后第一次缺席，而是由宗馥莉致辞并派发了红包，这也意味着，宗馥莉开始接过父辈的传承，带领娃哈哈继续前进，打造出一个更为年轻的娃哈哈。