特朗普和德桑蒂斯再次陷入对立。随着佛罗里达州现任州长德桑蒂斯即将结束第二个任期，他计划推举妻子凯西作为接班人参加2026年的州长选举。然而，前总统特朗普也对这次选举表现出浓厚兴趣，并支持另一位候选人拜伦·唐纳德，这使得佛罗里达州的政治局势一开始就充满了紧张气氛。
为了帮助妻子顺利接任，德桑蒂斯在公开场合大力赞扬她，称其为坚定的保守派人士，能够延续并深化他的政策。现年44岁的凯西拥有查尔斯顿学院学士学位，曾在佛罗里达州电视台担任主播多年。自2018年德桑蒂斯当选州长以来，凯西一直扮演着“佛罗里达州第一夫人”的角色，两人育有两个女儿和一个儿子。
特朗普支持的参选人拜伦·唐纳德是佛罗里达州的一名联邦众议员，也是特朗普竞选团队的核心成员之一。特朗普在社交媒体上明确表示，如果拜伦决定参选，将给予全力支持。鉴于特朗普在共和党内的高支持率，拜伦若得到他的支持，拿下党内初选提名的可能性极大。此外，佛罗里达州已成为一个保守氛围浓厚的“红州”，这意味着只要赢得党内初选，最终当选州长的概率很高。
这场州长接班人的竞争可能会加剧德桑蒂斯与特朗普之间的矛盾。2023年，德桑蒂斯曾宣布参加共和党初选，成为特朗普的潜在对手。然而，随着选战的持续，德桑蒂斯的民调不断下滑，最终被迫退选。尽管二人在初选后进行了和解，但目前的情况显示，他们很可能再次围绕佛罗里达州州长初选展开较量。德桑蒂斯被认为可能在2028年再度冲刺白宫，如果此次与特朗普在州长初选中交锋，预计未来在共和党内初选中会面临更大的阻力。
德桑蒂斯的这一举动在共和党内引发了不少争议。特朗普的支持者、前联邦众议员马特·盖茨公开批评德桑蒂斯的决定，希望他能支持特朗普的选择，避免共和党内部出现分裂。
