你可能已经知道，生鸡肉中可能存在弯曲杆菌和沙门氏菌，处理不当可能会导致食物中毒。然而，历史上还记录了一些较为奇特的鸡肉中毒事件。1798年，在美国的一次宴会上，人们食用了松鸡后出现了头晕、脸红、呕吐等症状，甚至有人失明、瘫痪乃至死亡。
当时捕猎和食用松鸡在北美东北部非常普遍。医生们在这几年间也记录了多起类似的中毒案例，共有4人死亡。这些中毒症状与常见的细菌性食物中毒不同，后者通常表现为腹痛、发烧、头痛和恶心等。而这次的“松鸡中毒”虽然严重但似乎是暂时性的。
经过调查发现，所有松鸡中毒事件都发生在二月份，即冬末春初。最终，科学家们找到了原因：每年冬天食物短缺时，松鸡会食用一种名为羊月桂的灌木，这种植物含有木藜芦毒素。松鸡至少会吃22种对人类有毒的植物，这些毒素会在松鸡肉中累积，进而影响食用者。松鸡的主要狩猎季节通常是秋天，因此这种中毒现象相对罕见。
如今，由于食品安全状况改善以及对野生动物狩猎和食用的限制，这类问题已大大减少。大多数鸟类本身并不携带毒素，但在野外确实存在一些“毒鸟”，它们的毒素来自其食物。例如，在新几内亚岛上的黑头林鵙鹟就具有毒性，其羽毛中含有与某些箭毒蛙相同的类固醇生物碱神经毒素。一位鸟类学家曾被这种鸟咬伤后出现麻木感，第二天仍未恢复。
