美国政府于5月22日宣布取消哈佛大学的学生和交流学者项目资质，禁止该校招收国际学生。对此，哈佛大学回应称，特朗普政府的这一决定可能对哈佛社区和国家造成严重损害。
根据美国国土安全部当天发表的声明，国土安全部长诺姆宣布了这一决定，并警告全国所有大学和学术机构。诺姆表示，招收国际学生是一项特权而非权利，由于哈佛大学多次违反联邦法律，这项特权已被撤销。这意味着哈佛大学不能再招收新的国际学生，现有的外国学生必须转学，否则将失去合法身份。
哈佛大学随后发表声明指出，特朗普政府的行为非法且有害，学校正在迅速行动，为社区成员提供指导和支持。哈佛大学强调，国际学生和学者来自140多个国家，为哈佛乃至整个国家带来了巨大的财富。这一报复性行动可能对哈佛社区和国家造成严重损害，并损害哈佛的学术和研究使命。截至2023年秋季学期，国际学生占哈佛学生总数的27%以上。
在本轮巴以冲突背景下，美国多地高校爆发了一系列支持巴勒斯坦的抗议活动。自今年1月以来，美国政府要求多所顶尖高校调整政策，根除所谓的反犹主义，废除向少数族裔倾斜的招生政策等举措，否则将面临削减资金的后果。3月底，打击反犹主义联合工作组表示将审查拨给哈佛大学及其附属机构的约90亿美元联邦资金。4月11日，美国政府官员致信哈佛大学，要求进行“有意义的治理改革与重组”，否则联邦资金将被削减。哈佛大学拒绝了政府的要求，随后美国政府宣布冻结对该校总额22亿美元的多年期拨款以及6000万美元的多年期合同款项。4月21日，哈佛大学将美国政府告上法庭，指控政府试图以冻结联邦资金为手段操纵哈佛大学的学术决策。5月5日，美国教育部长琳达·麦克马洪表示，哈佛大学未能按照此前联邦政府提出的要求进行改革，联邦政府将不再对其提供新的资助。5月12日，哈佛大学校长艾伦·迈克尔·加伯发表公开信回应美国政府所作指认，称哈佛不在民主党和共和党之间“站队”，已采取措施根除校园中的反犹主义。他表示，哈佛遵守法律，而政府试图控制哈佛基础运营的一系列举措违法。5月13日，美国政府宣布将在先前冻结的基础上再取消4.5亿美元拨款。哈佛大学则在当天晚些时候向法院提交新的诉讼要求。此外，美国政府还威胁剥夺哈佛大学的免税地位，并对其进行多项调查。
