印巴冲突中，双方出动了大批战机进行猛烈交火。过去，印巴冲突多为地面战斗，而此次出现了大规模空中作战。这不仅是双方作战平台性能的直接较量，更是两国空战体系的深层碰撞。
5月7日，印度武装部队发起代号为“朱砂”的行动，打击巴基斯坦和巴控克什米尔地区的设施。随后，巴基斯坦方面宣布击落5架印度战斗机，包括3架法制“阵风”战斗机、一架苏-30MKI和一架米格-29，还有一架“苍鹭”无人机。一名巴基斯坦高级安全官员透露，印巴双方共出动125架战机，激战时间超过一小时，双方均未离开自己的领空，导弹交战距离有时超过160公里。
军事专家王明志表示，此次空中作战体现出四个特点：规模较大，双方作战飞机投入在100架以上；一次空中进攻作战和防御性制空作战之间的对决；一次超视距空战，没有近距离的格斗，双方飞机都在各自国家所控制的空域内进行视距之外的对决；体系战斗力是决定性的因素，多种平台在信息网络体系的联动之下采取行动，体系战斗力的高低决定了作战效能的高低。
尽管巴基斯坦空军所有第四代战斗机加起来还没有印度空军苏-30MKI一款战斗机的数量多，但规模并不能反映其实力。歼-10CE是巴基斯坦空军目前最先进的战斗机，具有体系协同作战能力和强电磁对抗环境下超视距多目标攻击能力。JF-17“雷霆”战斗机是巴基斯坦空军的中坚力量，最新型的Block3型提升了快速攻击指向能力，在近距战斗时更具优势，机头换装了新型有源相控阵雷达，让战机的超视距空战和多用途能力有了质的飞跃。此外，巴基斯坦空军还装备有F-16、“幻影”Ⅲ、“幻影”Ⅴ战斗机，萨博-2000“爱立眼”和ZDK-03预警机。
