12月22日上午10时左右，G9785次“复兴号”列车从广州白云站出发，前往湛江。这标志着广湛高铁正式投入运营。同一天，汕汕高铁汕头至汕头南段也投入使用，广东高铁网络扩展至3411公里，“轨道上的大湾区”新增了重要线路。
列车窗外，岭南风光快速掠过，车厢显示屏上的速度逐渐攀升至每小时350公里。从此，从广州到湛江的最快行程缩短至1小时32分钟。粤西地区因此更快地融入粤港澳大湾区的“两小时生活圈”。陈先生常年往返于广湛两地，他激动地说：“终于等到了，以后回家更方便了。”以往需要三四个小时的旅程现在只需一个半小时左右。开通首日，广湛高铁车票迅速售罄。
列车驶入广湛高铁湛江湾铁路海底隧道时，乘客们体验到了技术的进步。这条隧道建设历时33个月，采用智能掘进技术，实现了毫米级沉降控制，列车穿越海底只需约3分钟。此前，从广州到粤西的列车需通过广珠城际铁路接入江湛铁路，交通压力大。广湛高铁不仅为粤西带来便捷客流，还将提升整体运输效率。
随着广湛高铁的开通，湛江经济技术开发区的投资咨询量显著增加；东海岛钢铁基地的技术人员开始规划当天往返珠三角的出差行程；茂名根子镇的荔枝园里，果农们期待着明年荔枝能通过高铁销往更多地方。此外，阳江海陵岛、湛江金沙湾和茂名浪漫海岸的旅游业者也准备迎接首批高铁游客。
广湛高铁未来将与合湛高铁和湛海高铁连接，实现从长三角到北部湾的全线贯通，加强粤港澳大湾区、北部湾城市群和海南自由贸易港之间的联系，形成区域协调发展的“黄金走廊”。
汕汕高铁汕头至汕头南段的建成通车，标志着汕汕高铁全线贯通，广州东至汕头最快1小时52分可达。一东一西两条时速350公里的高铁同日开通，再加上已投入运营的广汕高铁，共同在广东沿海形成了完整、连贯的高速通道。这些新线路将为“轨道上的大湾区”注入强劲动能，使粤港澳大湾区与粤东粤西两翼的联系从“连通”升级为“高速直连”。
