手持水桶和水枪的人群涌入中国西南地区多座城市，云南多地举办的泼水节正带动区域旅游和节庆消费显著上升。如今，泼水节成为中国西南地区最吸引游客的节庆活动。2006年，“傣族泼水节”被中国政府列入第一批国家级非物质文化遗产名录，此举既促进保护工作又有助于大规模旅游推广。节庆活动吸引了来自中国其他地区及东南亚邻国的众多游客。
云南的泼水节也成为东南亚地区以水为中心的系列节庆活动的一部分，包括泰国的宋干节以及老挝和柬埔寨的相关节日。这种区域联系提升了泼水节在国际旅行界的知名度，云南被视为体验湄公河地区文化与气候的另一个门户。
近几年来，云南举办泼水节的主要城市都实现了游客人次显著增长。西双版纳州文化和旅游局统计数据显示，全州仅在2025年泼水节期间就累计接待游客222.63万人次。泼水节已成为云南旅游经济最繁荣的窗口之一。一些较小的目的地也受益匪浅。例如，临沧市耿马傣族佤族自治县通过将音乐和文化表演融入泼水节引发关注。相关活动吸引游客延长行程，探索中国西南边境地区相对鲜为人知的地方。
泼水节活动规模不断扩大，为当地社区带来显著经济效益。近年来，云南省在泼水节期间获得数十亿元旅游收入。除了住宿、餐饮、交通、娱乐支出，蜂拥而至的游客还为街头摊贩带来滚滚财源，他们纷纷购买当地美食、手工艺纪念品、泼水用具等。
基础设施投资成为节庆经济的另一个组成部分。为接待越来越多的游客，云南有关部门已扩建或升级主要节庆场地周边的滨水步道、公共广场、照明系统和交通设施。节庆经济的影响已超越旅游本身，相关照片和视频在全球传播，有助于将云南打造为世界著名文化和自然观光目的地。
由于毗邻缅甸、老挝等东南亚国家，中国西南地区的泼水节成为跨境旅游焦点。得益于优化的签证政策和日益改善的交通状况，包括将云南与湄公河地区更紧密联系在一起的铁路网络，来自邻国的游客越来越多。瑞丽等边境城市成为引人注目的节庆舞台，联合文化表演和贸易展会彰显两边社区往来密切。这些都是深化西南走廊沿线人文交流与商业往来的更广泛战略的一部分。
