随着福建舰的服役，中国海军迎来了首艘弹射型航空母舰，具备了与美国航母相比较的能力。尽管福建舰在吨位、续航和弹射器数量上仍不及美国核动力航母，但其核心战斗力在于舰载机。如果福建舰的舰载机性能占优，击败美国航母并非不可能。
目前，美国航母舰载机部队主要由多用途战机（F/A-18与EA-18G）、隐身战机（F-35C）、预警机（E-2D）和直升机（SH60与MH-60R）组成。一艘美国航母通常携带约80架舰载机，包括50-55架多用途和隐身战机、5架预警机及15-20架直升机。为了保证调度效率，舰载机数量一般控制在80架左右。
中国作为后来者，航母舰队和舰载机联队的编制参考了美国模式。福建舰的舰载机配置与美国航母类似，包括多用途战斗机（歼-15T与歼-15D）、隐身战机（歼-35）、预警机（空警-600）和直升机（直-18或直-20系列）。中国航母舰队的主要问题在于远洋反潜能力较弱，缺乏固定翼反潜机，只能依靠直升机进行反潜作业。相比之下，美国的舰载直升机性能更优，SH-60代表世界一流水平。
美国航母战斗群退役S-3固定翼反潜机的原因是其有备用手段，如性能优秀的反潜直升机和遍布全球的军事基地。新款P-8岸基反潜巡逻机可以提供广泛的反潜支援，使得继续携带S-3显得多余。而中国一旦脱离本土岸基航空兵支援，福建舰需依靠攻击型核潜艇、反潜直升机和护航舰艇进行反潜作业。空中反潜效率最高，舰载固定翼反潜机拥有作战半径大、飞行速度快等优点，一架S-3反潜机的效率相当于4-5架反潜直升机。不过，由于舰载机总数较少，中国航母暂时不值得专门增加固定翼反潜机，依靠现有装备维持反潜能力即可。
