七月初，美国总统唐纳德·特朗普对日本表达了不满。当时，美国即将对价值1500亿美元的日本进口商品加征高额关税。此前数月的谈判未能达成双方最初期望的快速、友好且具有示范意义的贸易协议。特朗普在电视访谈中表示，他本可以给日本写一封信，但未具体说明内容。
对于东京的高官而言，特朗普使用“日本先生”的称谓与几个月前他在白宫热情欢迎首相石破茂时所用的“我们热爱日本”形成了鲜明对比。这可能象征着美日双边关系正滑向二十五年来最严重的一场危机，而这一关系对战后全球秩序的稳定至关重要。
美日同盟的历史并非一帆风顺，尼克松曾试图向中国示好，东芝公司因向苏联出售潜艇技术引发争议，1990年海湾战争的责任分摊问题也在两国关系史上留下裂痕。然而，种种迹象表明，日美同盟关系中更深层的脆弱一面正在浮现。两国高级官员均表示，特朗普强硬的谈判风格和日本未能有效应对这一变化，带来了日益增长的风险，安全、贸易和货币问题交织在一起，可能破坏稳定。
前白宫官员克里斯托弗·约翰斯通指出，挑战的根源远不止于美国政府中的任何一位人物。日本方面普遍感觉，对于特朗普团队而言，没有什么是神圣不可交易的，一切皆可交易。其他观察家提到双方存在异常严重的误判，信任赤字不断扩大。亚洲协会政策研究所副所长温迪·卡特勒认为，特朗普2019年与日本达成的贸易协议让双方在2025年对谈判抱有过度乐观的预期。
