武汉大学前校长刘道玉于2025年11月7日逝世，享年92岁。他被称作“中国最后一位大学校长”，这一称号并非虚夸，而是对他独特身份的认可。在他之后，虽然还有许多人担任武大及其他大学的校长，但这些人更多地被视为管理学校的官员，而非投身教育事业的教育者。
刘道玉是一位真正意义上的大学校长。1981年出任武汉大学校长之前，他曾任教育部高教一司司长，并参与推动了恢复高考和高校领域的拨乱反正工作。尽管仕途前景光明，他在完成恢复高考的任务后，以健康为由主动辞去官职，回到武汉大学从事化学研究，放弃了行政级别。
1983年，中央工作组提议任命刘道玉为武汉市市长，但他以缺乏经济和市政管理经验为由婉拒。最终，组织尊重了他的意愿，让他继续在武汉大学从事教育工作。他认为文人不应做官，而应追求自由，做自己想做的事，说想说的话，不愿受制于人或依附他人。
在担任武汉大学校长期间（1981年至1988年），刘道玉推行了一系列改革，使武大成为全国高校改革的先锋。他取消了政治辅导员制度，改为导师制，促进了学术风气的形成。他还引入学分制，让学生能够自主选课，构建自己的知识体系。这些改革措施在当时极具挑战性，但刘道玉认为这是校长职权范围内的事情，无需向上级请示。
刘道玉的改革举措让武汉大学迅速提升至“中国十大名牌大学”的地位，他也因此被尊称为“永远的校长”。然而，1988年，他在任期内突然被免职，上级评价其工作作风存在问题。尽管如此，刘道玉的一生依然值得尊敬与纪念。
