美国国防部长赫格塞思宣布，美军9日在东太平洋国际水域击沉两艘涉嫌“贩毒”的船只，导致6人死亡。赫格塞思在社交媒体上表示，行动是在美国总统特朗普的指示下进行的，被击沉的船只属于美国政府认定的“恐怖组织”，每艘船上载有3人。
自9月2日以来，美军在加勒比海和东太平洋针对所谓“贩毒船”的袭击已造成至少75人死亡。然而，特朗普政府至今未提供遇袭人员和船只贩运毒品的具体证据。这些行动在美国国内外引发了争议和批评，一些联合国人权专家认为这可能构成“非法杀戮”。
五角大楼已在加勒比海展开了30多年来美军在这一区域最大规模的军事部署，并派遣了“杰拉尔德·R·福特”号航空母舰打击群前往该地区。特朗普还表示考虑打击委内瑞拉境内的地面目标，并证实他已授权美国中情局在委内瑞拉展开秘密行动。
美国媒体报道称，特朗普政府声称动用军队是为了打击“毒品恐怖主义”，但可能是为了针对长期与美国交恶的委内瑞拉马杜罗政府。委内瑞拉政府多次指责美国意图通过军事威胁在委内瑞拉策动政权更迭，并在拉丁美洲进行军事扩张。
