2026年，美国年轻人因学生债务问题仍然面临巨大压力。一个刚毕业的女孩在视频中哭诉，她每月工资的一半都用于偿还贷款，剩下的钱连房租都难以支付。评论区里充斥着“跑路吧”、“去加拿大”、“干脆别还了”的建议。然而，这不仅仅是段子，而是四千多万人背负的现实，总额达到1.8万亿美元。
这种债务无法轻易摆脱。即使你破产清算信用卡、房贷和车贷，学生贷款依旧如影随形。有人戏称这是现代版的“卖身契”，签字时以为是通往中产阶级的门票，结果却成了枷锁。牙医迈克·默鲁的故事就是一个典型例子。他2011年毕业时欠下60多万，尽管月收入六位数，但每月还款一千多美元，利息都盖不住。几年后，债务滚到百万，最终上了华尔街日报头条。他关闭诊所，搬到另一个州重新开始，但债务依旧紧追不舍。
类似的故事比比皆是。黑人借款人的平均债务比白人高，女性占大多数且收入较低，还款压力更大。2025年下半年，政策变化加剧了这一问题。原本有SAVE计划可以依据收入调整还款，许多人因此得以喘息。然而，这项计划被取消，几百万借款人直接陷入违约困境。政府从工资、退税和社会保障金中强制扣除款项。
有人在过年时发帖表示，今年不给父母买东西了，所有钱都用来还债。信用评分受损，买房、结婚、生子都成了奢望。加州的一个小伙子，计算机名校毕业，本以为硅谷会是他施展才华的地方，但他借了十二万美元，工作五年来每月还款两千美元，生活捉襟见肘。谈对象时，女方家长一听他有债务便立即拒绝。他说最怕失业，担心哪天还不上贷款，被扣到颗粒无收。
