根据广州海事局通报，2月22日05时30分左右，一艘集装箱船空载从佛山南海开往广州南沙途中，航经洪奇沥水道时触碰沥心沙大桥桥墩，致沥心沙大桥桥面断裂。
目前，大桥已双向封闭，救援正全力开展，事故原因还在调查之中。另据广州市海上搜救中心通报：截至2月22日上午10:00时，2人获救，2人死亡，1名船员受轻微伤，3人失联。
一艘未装货物的空船，将桥梁撞坍塌并引发惨剧，引起了大众的高度关注，事故背后，是意外还是桥梁问题?对此，微发商务网记者联系到了桥梁倒塌事故分析专家、浙江工业大学土木工程学院博导彭卫兵教授。
从目前公开的现场图片看，由于空载集装箱船从顺桥向撞击桥墩，桥墩发生倾斜，最终导致了部分桥梁落梁坍塌。沥心沙大桥桥墩较多，而且有粗细、主次之分，桥墩下方还可以看到类似钢护筒的防撞装置。
彭卫兵表示，防撞装置是否发挥了明显作用，集装箱船的撞击角度很重要，“如果空载船正面撞击桥墩，我觉得这个桥应该问题不大。但是顺桥向撞柔性桥墩，很小的力就能把桥墩撞出比较大的位移。类似这次船侧撞桥墩，也曾经发生过，但是发生比例很小。”
彭卫兵分析桥梁结构发现，倒塌桥体并非被撞断，而是一块和两侧桥体并不相连的挂梁坠落。打个简单比方，就如同搁置在两个板凳上方的物体，因为凳腿被撞后发生位移，上方物体缺少托力而坠落。
“以前限于算力有限，设计者尽量简化桥体结构，大桥主体结构上叠加挂梁让结构便于计算。”彭卫兵介绍，“以前这么造，是降低桥体结构复杂度。”根据他的长期调研了解，这类结构的桥在广东并不少见。
公开资料显示，沥心沙大桥位于广州市南沙区万顷沙镇，于1992年建成，至于已经有30多年桥龄。大桥全长787m，桥宽9. 8m，桥面设双向2车道，无人行道 。
由于发展需求，该桥跨越的航道等级由Ⅲ级提升至Ⅰ级，这意味着航道最大允许3000吨船舶通行。
航道可通行船只越来越大，引发了多方对沥心沙大桥撞击承受力的担忧。微发商务网记者注意到，在事故发生前，广州市相关部门还对沥心沙大桥进行了加固，防撞装置至今清晰可见。
此外，沥心沙大桥事故，也引发业内对大桥防撞的新思考。彭卫兵表示，业内应当引以为戒，“在做防撞设计时除正撞和30度斜撞外，还需考虑可能的大角度撞击，以防此类悲剧再次发生。”